¿Qué es un atleta extremo y puedes ser uno de ellos?

Mientras que la palabra ‘extremo’ puede referirse a hacer algo más grande que la mayoría de los demás han hecho antes, también puede significar simplemente hacer algo más grande que usted personalmente nunca antes. De esta forma, ¿te consideras un atleta extremo o aspiras a serlo?

En mi opinión, hay varias dimensiones en la definición de un atleta extremo:

• Lo que inviertes en la preparación del evento
• Lo que produce tu esfuerzo
• lo que te cuesta
• Qué mensaje le envías a los demás

Examinemos brevemente cada una de estas dimensiones.

Inversión

¿Qué invierte, en términos de tiempo, energía y atención (= sus recursos limitados), en comparación con sus otras actividades, compromisos y responsabilidades?

Cuando la capacitación y el evento en sí exigen solo una parte razonable de sus recursos que se comparten con sus otras actividades y responsabilidades, entonces puede considerarse una inversión más moderada. Cuando exige más recursos en comparación con lo que requieren sus otras actividades, compromisos y responsabilidades, entonces esto es más extremo.

Podríamos esperar que un atleta profesional limite otras actividades, compromisos y responsabilidades para que haya menos competencia por sus recursos; después de todo, es su ocupación principal. Hay atletas recreativos que tienen los medios o toman decisiones para no tener otras responsabilidades y, por lo tanto, son libres de gastar la mayor parte de sus recursos en su deporte. Y luego, están aquellos que están tratando de hacer ambas cosas: dan una cantidad significativa de sus recursos a su deporte, así como a sus otros compromisos y responsabilidades (por ejemplo, su trabajo, escuela, relaciones, causas significativas, etc.).

Su inversión podría considerarse extrema en cuanto a la cantidad que aporta a su deporte en comparación con otras áreas de su vida. O su inversión podría considerarse extrema en la medida en que intenta estirar sus recursos limitados entre muchos compromisos y responsabilidades.

Producto

¿Qué resultado en tu evento obtienes de esa inversión?

1. Terminas sobreviviendo apenas al evento. Fue muy estresante y físicamente doloroso y/o psicológicamente negativo. Incluso podría ser traumático hasta cierto punto. El dolor aquí se refiere al daño real que se le está haciendo a su cuerpo o la amenaza grave de daño.
2. Terminas con un logro relativamente cómodo. Lo hiciste con un esfuerzo físico relativamente bajo y una experiencia psicológica positiva.
3. Terminas con un logro personalmente competitivo. No solo lo hiciste con relativa comodidad, sino que lo hiciste mejor que antes.
4. Terminas con un logro de élite. Produce un resultado cerca de la parte superior de sus pares competitivos.

Cuando realiza la inversión en capacitación necesaria y suficiente, durante meses y años, va más allá de sobrevivir al evento para prosperar en el evento. Tu cuerpo se ha adaptado bien a las exigencias del entrenamiento y del evento.

Extremo se puede definir en términos subjetivos (lograr algo personalmente asombroso en comparación con lo que has experimentado antes) o en términos objetivos (lograr algo asombroso en comparación con lo que la mayoría de los otros atletas experimentan).

Una persona puede producir un logro de élite de forma positiva física y psicológicamente, o hacerlo de forma negativa. Se están acercando a los límites de su cuerpo y aunque se puede llegar al límite por diferentes caminos, esos caminos no son iguales en términos de su costo.

Una persona puede hacer una inversión inadecuada en capacitación, terminar sobreviviendo a duras penas a su evento y, sin embargo, sentirse orgullosa de haberlo logrado. Pero no promovería este enfoque por las razones que se explican en las próximas dos dimensiones.

Foto por jon del rivero en Unsplash

Costo

Está la consideración del costo o la deuda a corto plazo, y el costo o la deuda potencial a largo plazo de la inversión en capacitación y de la realización del evento en sí.

Las señales de que se está acumulando una deuda están en el impacto negativo que el entrenamiento o evento está teniendo en el cuerpo (que incluye la mente, en mi opinión). ¿Tu cuerpo se está volviendo más capaz y ansioso por participar en esta actividad o menos?

Cuando su entrenamiento y el evento en sí imponen un desgaste diario, semanal y anual en el cuerpo que se puede recuperar con ciclos de descanso diarios, periódicos y anuales, lo que yo llamo ‘deuda a corto plazo’, esto sería considerado como un costo moderado. Cuando su entrenamiento y/o el evento en sí imponen un desgaste en el cuerpo que toma un tiempo irrazonablemente largo para recuperarse o acumula daño que luego (prematuramente) restringe la capacidad física y/o psicológica de uno para participar en la actividad dolor- gratis y con el disfrute que otros de su edad pueden hacer: esto se consideraría un costo extremo.

Un atleta que acumule solo una deuda a corto plazo y limite, y luego pague cuidadosamente la deuda a largo plazo puede mantener su vida deportiva durante mucho tiempo. Un atleta que acumule deudas a largo plazo se cerrará mucho antes.

Desde esta dimensión, hay dos posiciones extremas contra las cuales se debe advertir:

Hay quienes eligen el estilo de vida personal-competitivo y atleta de élite, y están, por diseño, empujando los límites de su cuerpo durante muchos años: están acumulando deudas a largo plazo que pueden o no recuperarse más adelante. Si bien hay historias inspiradoras de personas que salen de un deporte extremo profesional aparentemente sin daño físico o psicológico duradero, podemos estar seguros de que, estadísticamente, muchas más no lo están. Confío o espero que estas increíbles personas hayan considerado el costo futuro de su camino y hayan aceptado cuidadosamente la compensación.

Luego están aquellos que, a veces más tarde en la vida, comienzan a realizar una actividad o eligen un evento que exige mucho del cuerpo, pero realmente no entienden o aprecian el proceso y los años de preparación necesarios para hacerlo de manera segura y competente. La competencia aquí significa el tipo de habilidad y fuerza física y mental que le permite a uno terminar el evento cómodamente e incluso de manera competitiva mientras evita muchas deudas a largo plazo.

Mensaje

Debido a que muchos deportes extremos ahora son tan comunes en nuestra cultura, la apreciación de lo que los hace realmente extremos parece haber disminuido. Hace muchos años, cuando no era común, quienes se dedicaban a estas difíciles actividades tendían a entenderlas así, y con su formación demostraban su respeto por las exigencias. Los atletas profesionales todavía lo hacen.

Pero ahora parece que la percepción popular más común considera que las actividades extremas son más alcanzables que nunca, mientras que la comprensión o el respeto por lo que se requiere para hacerlo de manera segura y competente ha disminuido en promedio. Asistir a un evento extremo popular y observar a las personas que no terminan o apenas lo hacen. Escuche a un grupo de adolescentes que acaban de darse un atracón con clips de YouTube de increíbles logros atléticos.

Cuando miras a tus compañeros y amigos que están haciendo un deporte o actividad extrema, o cuando otros te miran a ti haciéndolo, ¿qué mensaje se está enviando? ¿Qué modelo a seguir se está estableciendo?

Si se alienta a las personas a buscarlo, ¿se les muestra cómo perseguir ese logro en un camino que conduce a un resultado deseable a un costo que están dispuestos a aceptar?

Resumen

Un atleta extremo no necesita ser uno con una vida útil más corta en el deporte. Un atleta reflexivo puede perseguir logros relativamente extremos considerando las dimensiones de lo que hace que la actividad sea potencialmente extrema para él y luego eligiendo conscientemente un camino de entrenamiento que se ajuste a sus valores. Un atleta de longevidad invertirá los años necesarios en un proceso de entrenamiento responsable que desarrolle competencia sistemáticamente y conduzca a logros positivos sin incurrir en deudas irreversibles a largo plazo, y con esto, establecerá un buen ejemplo para que otros lo sigan.

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